睡眠是一種在哺乳動物、鳥類和魚類中普遍存在的自然休息狀態，甚至在無脊椎動物（如果蠅）中也有這種現象。睡眠的特徵包 括：減少主動的身體運動，對外界刺激反應減弱，眼睛閉合等。
對於人，睡眠佔了人生的三分之一，可以說睡眠的好壞是生活品質一半的基 礎。健康成年人一般每天需要7~8小時睡眠，青少年則可能需要9小時睡眠。足夠的睡眠可以幫助我們恢復體力和腦力，並能舒緩壓力，增強記憶力。
如果睡眠不足，則會給我們帶來以下問題：
為了引起人們對睡眠重要性和睡眠品質的關注，國際精神衛生和神經科學基金會在2001年確 定每年的3 月21日定為“世界睡眠日”，因為這一天是春天的第一天（二十四節氣中的“春分”），日夜時長均分，在這天以後就會出現白天逐漸變長、夜晚減 短，而人的睡眠品質是與晝夜交替息息相關的。2003年中國睡眠研究會將這一節日引入中國。2010年世界睡眠日主題為“良好睡眠，健康人生”。
睡眠和肥胖
近年來，隨著肥胖問題的愈演愈烈，對於睡眠和肥胖的研究也逐步開展，其中對我們來說有一定參考價值的研究成果包 括以下幾條：
1、睡眠時間和體重呈現正相關，特別是在年輕人中。這種正相關關係可能隨著年齡的增加逐漸消退。
2、被剝奪睡眠，將減少了18%的瘦素分泌，增加了28%的生長素分泌，進而增加饑餓感和食欲。
由此可見睡得太多或者睡得太少都會帶 來肥胖問題。
如何睡覺才減肥
1、如何知道自己需要多少睡眠
現在有一個簡單的方法可以確定你 需要多少睡眠，你可以按照下面的步驟進行：
（1）留出一兩個星期專注于這個睡眠的測試，不要讓這一兩周裏出現意外打斷測試；
（2）選擇一個你通常入睡的時間，並且堅持在這個時間入睡；
（3）早上睡到自然醒，不要定鬧鐘；
（4）幾天 后，你以前欠的覺就還掉了，這個時候繼續保持你通常入睡的時間，在計算到你第二天自然醒的時間差就很接近你實際需要的睡眠時間了。
知 道了自己需要的時間，你就可以按照通常入睡的時間和你需要的時間進行睡眠。
2、減肥時要如何睡
每個人生活的環境、身體質素、性格或職業等因素都大不相同，因此形成了不一樣的睡眠類型。這些類型的形 成，大部份都是生活習慣和工作安排漸漸地培養起來的。雖然從上面一段我們已經可以知道自己需要多少睡眠，但是在減肥的時候還有一些你需要注意的地方：
（1）保證每天需要的睡眠時間，一般不少於7小時，不多於9小時；
（2）睡前1小時內可以少量做局部小運動，但絕對不要進行高強度 的運動，否則會影響睡眠品質；
（3）睡前1小時喝1杯牛奶有助於安神和提高睡眠品質，注意牛奶溫熱即可；
（4） 不要在床上看書或看電視，以免影響床上習慣，努力做到只在床上睡覺；
（5）儘量在晚間11點前睡覺，這樣可以幫助身體排毒；
（6）儘量在7點前起床，這樣有利於排出宿便，減低小“腹”婆風險；
（7）可以午睡，但是不要超過30分鐘，否則可能帶來頭疼等問 題。